더불어민주당 손태식 의원 모습

 존경하는 50만 포항시민 여러분! 안녕하십니까? 포항시 북구 장성동에 지역구를 둔 더불어민주당 손태식 의원입니다.

 먼저, 본 의원에게 5분 자유발언의 기회를 주신 김철수 의장님과 조민성 부의장님, 그리고 선배·동료 의원 여러분께 감사의 말씀을 드립니다. 

 아울러 포항시의 더 나은 내일을 위해 노력하고 계신 박용선 시장님과 2,300여 공직자 여러분께도 깊은 감사의 말씀을 전합니다.

 오늘 본 의원은 포항의 소중한 수변자산인 포항운하와 동빈내항을 시민과 관광객이 걷고, 머무르며, 즐길 수 있는 공간으로 발전시키기 위한 중장기적인 방향을 제안하고자 합니다.

 최근 건설도시위원회 공무국외출장에서 일본 오사카의 도톤보리 운하를 둘러보았습니다. 운하를 따라 보행로와 상업시설이 자연스럽게 이어지고, 관광과 지역경제가 어우러지는 모습이 인상적이었습니다.

 이를 보며 도톤보리 못지않은 환경과 잠재력을 갖춘 우리 포항운하의 발전 가능성을 다시 한번 생각하게 되었습니다.

 포항시는 약 1,600억 원을 투입해 과거 오염되고 막혀 있던 물길을 복원하고, 시민들에게 아름다운 수변공간을 돌려주었습니다.

 포항이 가진 아름다운 자연경관과 잘 조성된 수변공간을 적극 활용한다면, 휴식과 관광, 상업이 조화를 이루는 포항만의 특색 있는 수변명소로 충분히 거듭날 수 있을 것입니다.

 다만 이러한 가능성을 현실로 만들기 위해서는 먼저 살펴봐야 할 곳이 있습니다.

 바로 포항운하와 동빈내항을 잇는 죽도시장 인근 구간입니다.

 포항운하와 동빈내항을 따라 수변 보행공간은 비교적 잘 조성되어 있지만, 죽도시장 인근에서는 보행 동선이 자연스럽게 이어지지 못하고 있습니다.

 여기에 죽도시장과 내항이 도로를 사이에 두고 있어, 시장을 둘러본 시민과 관광객이 수변에서 쉬거나 여가를 즐길 수 있는 공간도 부족한 실정입니다.

 포항을 대표하는 전통시장과 아름다운 수변공간이 가까이 있는 만큼, 이제는 단절된 보행 동선을 연결하는 데 그치지 않고, 시민과 관광객이 머무르며 즐길 수 있는 공간으로 활용할 방안을 고민해야 합니다.

 이를 위해 교량 하부의 연결데크와 수위 변화에 대응할 수 있는 부유식 데크 등 다양한 방식을 검토하여, 보행 동선을 연결하고 수면 위에 휴식과 여가를 위한 공간을 마련하는 방안을 제안합니다.

 아울러 기존 선착장과 주변 항만시설의 활용 가능성을 살펴 수변 휴게시설과 테라스, 주변 상업시설이 자연스럽게 어우러지도록 하고, 옥외영업 활성화를 위한 관련 조례와 제도 정비도 함께 검토할 필요가 있습니다.

 이를 통해 죽도시장에서 먹거리와 쇼핑을 즐긴 관광객이 수변으로 이동해 휴식을 취하고, 다시 주변 상권으로 발길을 이어가는 관광과 상업의 선순환 구조를 만들어 갈 수 있을 것입니다.

 기존 포항운하와 동빈내항의 조명과 데크, 휴게시설 등도 지속적으로 정비하여 낮과 밤 모두 시민과 관광객이 즐겨 찾는 공간으로 가꾸어 나가야 합니다.

 이러한 공간 개선을 바탕으로 포항운하에서 동빈내항을 거쳐 영일대해수욕장까지 하나로 이어지는 수변 보행축, 

‘포항 리버·베이 워크’를 조성해 나갈 수 있을 것입니다.

 물론 이러한 구상은 선박 통항과 항만 기능, 보행 안전, 관계 법령 및 예산 등을 종합적으로 검토하고, 관계부서 간 충분한 협의가 필요하다는 점을 잘 알고 있습니다.

 지금 강조하고자 하는 것은 당장 대규모 시설 개편이나 무리한 사업을 추진하자는 것이 아니라, 미래를 내다보고 체계적인 계획을 마련하자는 것입니다.

 우선 죽도시장 인근의 개선 가능한 구간부터 면밀히 살펴보고, 실현 가능한 과제를 발굴하여 단계적으로 추진해 주시기 바랍니다.

 포항운하와 동빈내항이 시민에게는 일상의 쉼터로, 관광객에게는 다시 찾고 싶은 명소로 자리매김하며, 포항의 새로운 랜드마크로 거듭나기를 기대합니다.

 본 의원 또한 이러한 구상이 실질적인 정책으로 이어질 수 있도록 필요한 협력과 지원을 아끼지 않겠습니다.

 경청해 주셔서 감사합니다.